正月二十三

　　农历正月二十三，许多人早已经从过年的欢乐余韵中回到了日常的工作和生活，但在我国西北的一些地方，此时却才刚刚迎来春节的结尾，也就是在当地广为流传的燎疳节。那么今天的传统节日就为你介绍这个别具风情的燎疳节。

　　问：正月二十三是什么日子？
　　答：正月二十三是西北地区广为流传的燎疳节。

　　燎疳是西北地区广为流传的传统春节节庆习俗，民间有“正月二十三，家家户户都燎疳”的民谚。每年农历正月二十三，每家每户都要在门前堆柴火，夜幕降临，万家篝火，照彻西北大地，壮乎美哉！“燎疳”是西北春节的一个结尾，也是社火的闭幕时间，这一天表演社火的人要到全庄人祭祀的庙里烧香，磕拜，卸装，将所有的社伙道具交回社火头儿封存，自此可以各自做自己的私事了。

　　这一天，人们除了割柴火、堆柴火准备“燎疳”之外，还要将除夕时贴上的对联、门神扯下，并用黄纸剪成二方连续或四方连续图案的纸人悬挂于门楣之下，这种纸人叫做“燎疳娃娃”，夜幕降临，家家门前都堆放了一堆柴火和当日院内清扫的杂物，然后插上“燎疳娃娃”，再把扯下的对联、门神也投入其中，随后再投入香表、鞭炮、盐粒等，点燃柴火，用火将它们连同“燎疳娃娃”一起烧掉。

　　这时候家家门前都是火焰闪动，一堆堆的火把院落乃至村落照得红彤彤的，火光和鞭炮声相互交织。人们都在火堆上跳来跳去“燎疳”，希冀消灾避祸，燎去以往的陈厄和晦气，让年在火火红红中过完。在有些地区，人们甚至要把小一些的家畜或幼仔抱着从火上跳过，以求牲畜兴旺。

　　最后柴火烧尽，主人请出有经验的老农，由他们用铁锹把燃剩的带火星的灰烬轻轻的扬起，在半空中洒下，观赏之余，人们根据火星的形状类似于哪种农作物的花，来判断今年种植什么农作物会丰收，例如火星多小而圆的，卜麦子丰收；火星小而不规则的，卜荞麦丰收；火星大而圆的，卜豆子丰收；大而不规则的，卜玉米丰收等等，这带有占卜性质的活动，寄托了农人希冀秋天丰收的愿望。

　　而灰烬扬起，四处落下的火星，则要由娃娃们一一用脚踩灭，防止引发火灾，当地上没有一丁点火星的，这时“燎疳”才宣告结束，娃娃们也才回家。对大人们而言，燎过疳，也意味着过年的一切禁忌都解除了，同时也闲散不得，又要开始繁忙的春耕了。

　　说到“燎疳”的习俗起源，就要知道“疳”是什么。“疳”即疳疾，是一种多发于小儿的疾病，过去在医疗条件不是很发达的情况下，农人们便把此病神话了，以为有“疳魔”作祟，就有“疳娃娃”之说，疳娃娃类似瘟神一样，娃娃得疳疾都是由其所掌控，人们用纸剪一连串的娃娃，谓之“疳娃娃”，象征病魔，将其燃烧视为“送疳”，从而达到祛除疳疾或者防止娃娃患疳疾的目的。

　　值得注意的是甘肃庆阳有“疳娘娘”崇拜，如送子娘娘一样，“疳娘娘”是掌控着人间孩子得不得疳疾的神，这在西北地区“燎疳”文化中是独树一帜的。也有人认为烧纸做的“疳娃娃”是对自然神祗的祭奠，“疳娃娃”替孩子去祭奠神灵，烧掉“疳娃娃”就可以使得正常的孩子不得疳疾。

　　后来“疳娃娃”就泛化为瘟神，主掌一切瘟疫，“疳”泛指一切疾病瘟疫和晦气。宁夏北部地区把“燎疳”叫“燎臊疳”和陕北把“燎疳”叫“燎百病”就是佐证，而在其后的岁月变迁中，“燎疳”从色彩衍变为一种节日习俗，今天的“燎疳”寄寓着西北人民希望日子红红火火的美好期盼，以及祈望一年更比一年旺、生命旺气冲天和风调雨顺、农业丰收的美好愿景。

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