公侯伯子男是中国最早实行的爵位制度,类似于我们现在各个单位里的“职称”,它最早来源于《通典·职官·封爵》里的记载:
“黄帝时,方制万里,为万国,各百里。唐虞夏:建国凡五等:公、侯、伯、子、男。殷:公、侯、伯三等,公百里,侯七十里,伯五十里。
周:公、侯、伯、子、男五等,公、侯百里,伯七十里,子、男五十里。
周公居摄改制,大其封,公五百里,侯四百里,伯三百里,子二百里,男百里。”
这里,可以看到,从黄帝时就规定了五个等级的“统治面积”,尤其是到了周朝更加完善。
不过关于这五等爵位的争论,到现在依然存在,有学者就认为“殷商根本没有这五等爵位,后来才有。”
咱们今天先撇开这些争论来看看公侯伯子男的意思到底是啥?
首先从最高的“公”开始说起。
公,是一个内涵很复杂的名称,它既可以指辅佐王统治天下的重臣,比如周公、毕公等;
还可以是西周的贵族尊称他们死去的先祖。
还有的贵族也会称呼自己的国君为“公”,比如燕国贵族圉就称燕侯为“公君”。
侯是啥意思呢?
侯,起源比较早,在殷商时期指天子在边境的世袭军事长官,其主要职责为辅佐商王讨伐蛮夷和叛乱。
周朝时也大致是这个作用,有学者认为它指的是会射箭的武士。
不管怎么说,身为“侯”,是要承担责任的—“拱卫王室、从王征伐、抵御蛮夷戎狄入侵。”
伯,是指大伯吗?
伯,含义比较复杂,殷商时它主要指敌国的首领。
西周时,伯一般指贵族中的长幼次序,称“伯”者多指世家大族的嫡长子及宗子。
子,是儿子吗?
子,儿子,后来引申为对一个家族的首领、长子的尊称。在《春秋》中,还有的小国国君也称为子。
男,是男人吗?
男,估计是五爵里最让人捉摸不透的称呼,在甲骨文中,“男”写成“任”,
意思是“任王事”。你把“男”拆开,为一个“力于田”的结构,所以学者称“男”应该是为天子从事农业生产(或监督农业生产)的贵族,地位低而贡赋重。
看完这些,估计小伙伴们已经晕了,晕了就对了,因为公侯伯子男五爵?到现在也存在很大争议,学界也没有定论,所以,咱们姑且就把它们看做是贵族功臣的“职称”就好。
(作者:西方游龙,本文由“游龙公子”创作)阅后如果喜欢,不妨关注、点赞和评论,谢谢!本文图片来自网络,如有侵权请谅解!
古代爵位